In een tijd waarin we gemakkelijk met appjes en foto’s een update van onze vakantie sturen, lijken de handgeschreven ansichtkaarten bijna niet meer te bestaan. Toch schuilt juist in dat trage, bewuste schrijven iets wat we mogelijk in onze drukke levens meer dan ooit nodig hebben: aandacht, rust en echte verbinding.
Tijdens de ontwikkeling van ‘Amsterdamse Penvrienden’ stonden we stil bij hoe gehaast we eigenlijk leven. We zijn vaker verbonden met onze telefoons dan met de mensen en de omgeving om ons heen. Om voort te bouwen op het project ‘Stem van de Stad’ – een reeks van straatinterviews in Amsterdam, ontwikkeld door onze stagiairs – besloten oud-stagiairs Ruby en Jasmijn om een multimedia-element toe te voegen. In plaats van de originele vox-pop, kregen voorbijgangers nu de ruimte en tijd om een brief te schrijven over de gedachtes die een stelling of vraag bij hen opriep.
Week tegen Racisme
De eerste aflevering van Amsterdamse Penvrienden stond in het teken van de Week tegen Racisme. Racisme zit diepgeworteld in onze samenleving en minderheidsgroepen krijgen nog altijd structureel te maken met uitsluiting. Wij gingen daarom de straat op om Amsterdammers te vragen wat hun gedachtes, gevoelens en ervaring zijn met identiteit en racisme in het dagelijkse leven. Het zorgde voor authentieke verhalen, die tegelijkertijd ook laten zien wat ons als mensen verbindt.
Storm Donald
De inauguratie van Donald Trump heeft velen van ons dit jaar beziggehouden. De beslissingen die hij neemt, hebben namelijk niet alleen invloed op Amerika, maar ook op ons. Rechten waarvan we dachten dat ze verankerd waren, met betrekking tot de positie van vrouwen en mensen uit de LHTBIQ+ gemeenschap, moeten nu opnieuw worden verdedigd. Hoe kijken Amsterdammers hiernaar?
De Staat van de Stad
In het jaarlijkse terugkerende programma de Staat van de Stad kijken we naar de staat van Amsterdam. Dit jaar stond in het teken van verbintenis. Hoe kunnen we onze verschillen overbruggen, maar vooral hoe we staan we samen sterk. Voor Amsterdamse Penvrienden brachten we dit thema tot leven met een kettingbrief. Door elke penvriend een vraag te laten stellen aan de volgende persoon, ontstond er een doorlopend gesprek tussen Amsterdammers. De uitwisseling van brieven zorgde zo voor een schriftelijk dialoog tussen onbekende mensen over hun ervaringen in Amsterdam.
Haagse Penvrienden
In aanloop naar de Tweede Kamer verkiezingen waren we benieuwd naar de wensen en belangen van jongeren in Amsterdam. De oplopende internationale spanningen, toenemende gevolgen van klimaatverandering en de hardnekkige woningcrisis zorgen namelijk voor een onzekere toekomst voor de nieuwe generatie. Daarom vroegen wij jongeren een brief te schrijven aan de Tweede Kamer met daarin hun wensen en verwachtingen voor de aankomende verkiezingen.
Avond van de Dood XL
Voor de tweede editie van de Avond van de Dood XL gingen wij de straat op om Amsterdammers te vragen hoe zij naar de dood kijken. Het beladen onderwerp wordt vaak vermeden, maar de waarde zit hem juist in het gesprek. Door over de dood te praten, staan wij stil bij wat we nog willen doen, maar ook bij wat we nog willen zeggen. Via poëtische geschreven brieven kwamen wij zo tot inzichten over hoe de dood persoonlijk, maar ook vanuit de samenleving kan worden benaderd.
