Podcastmaker Laura Hesselink volgt een jaar lang de uit Syrië gevluchte Nedal tijdens zijn asielprocedure in Nederland. Wat betekent de veranderde situatie in Syrië voor hem en zijn gezin? Mag hij in Nederland blijven, nu het asielbeleid steeds strenger wordt? En wil hij dat zelf nog wel? Aan de hand van het verhaal van Nedal maakt de vierdelige podcast ‘Mijn taalmaatje wil naar huis’ invoelbaar wat het betekent om te vluchten, je gezin achter te laten en vervolgens jarenlang in onzekerheid te leven. Vanavond gaan we over deze vragen in gesprek. We luisteren naar fragmenten en spreken experts en ervaringsdeskundigen over de gevolgen van de val van het Assad-regime en het nieuwe migratiepact op de grote groep Syriërs in Nederland die nog in afwachting is van een uitspraak van de IND.
Meer over de serie
Laura Hesselink ontmoet Nedal in maart 2025, wanneer ze als ‘taalmaatje’ wekelijks Nederlands met hem oefent. Tijdens deze taallessen besluit ze om zijn verhaal vast te leggen. Nedal vluchtte naar Nederland vóórdat het regime van Bashar al-Assad ten val kwam en vroeg hier asiel aan, als een van de ruim 90.000 Syriërs. Terwijl zijn vrouw en kinderen in Turkije verblijven, wacht hij al drie jaar op duidelijkheid: krijgt hij een verblijfsvergunning of moet hij Nederland verlaten? Tijdens de taallessen praten Laura en Nedal over zijn keuzes, zijn angsten en zijn verlangen naar huis. Wat doen oorlog, vluchten en jarenlang wachten met een mens?
‘We praten vaak óver vluchtelingen, maar horen maar zelden hoe zij deze periode zelf beleven. Met deze podcast wil ik een inkijkje geven in de twijfels, hoop en angst achter een onderwerp waar veel meningen over bestaan. Geen verhaal over cijfers, maar over één mens die moet beslissen waar zijn toekomst ligt,’ aldus Laura Hesselink. Laura bezoekt ook Nedals gezin in Turkije. Wat betekent het voor hen om al die tijd zonder hun vader en echtgenoot te leven? En hoelang mogen zij nog in Turkije blijven? Daarnaast gaat Laura in gesprek met onder anderen Nedals asieladvocaat, een beleidsmedewerker van VluchtelingenWerk, een NRC-correspondent in Turkije en een Turkse NGO die zorg verleend aan Syrische gezinnen.
Zo is de podcast niet alleen een persoonlijk portret, maar geeft hij ook inzicht in het beleid en de politieke situatie die van invloed zijn op de toekomst van Nedal en vele andere Syriërs.
Meer over de sprekers
Laura Hesselink is podcastmaker en maakte Mijn taalmaatje wil naar huis. Ze werkt als redacteur aan de docuserie Frontlinie bij de VPRO, waarin achtergrond en context wordt gegeven aan ontwikkelingen uit de hele wereld. Toen ze een jaar geleden begon met haar vrijwilligerswerk in Utrecht, ontmoette ze Nedal.
Maartje Terpstra werkt als partner en advocaat asiel- en vreemdelingenrecht bij Noordstern Advocaten in Amsterdam. Ze is bestuurslid van de Vereniging Asieladvocaten en -Juristen Nederland. In 2025 bracht ze het boek Geen weg terug uit, waarin ze de onmenselijke kanten van het asielbeleid bespreekt aan de hand van het verhaal van Elijah uit Burundi.
Omar Diab is journalist en redacteur bij RTL-nieuws. Hij schrijft over de politieke situatie in Syrië. In 2010 vluchtte hij voor de oorlog in Syrië naar Nederland. Twee jaar geleden rondde hij zijn master Communicatie- en Mediastudies af aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Sinds de val van het Assad regime gaat hij regelmatig terug naar Syrië. Hij kent in Nederland veel Syrische vluchtelingen die nog altijd wachten op een oordeel van de IND over hun verblijfsstatus.
Mpanzu Bamenga is Tweede Kamerlid bij D66 met o.a. de portefeuilles: discriminatie, racisme, integratie en inburgering. In zijn boek, Dromen van mijn zus, schrijft hij over een persoonlijk verhaal van onrecht en hoop op een eerlijke wereld. Als rapporteur bij de Parlementaire Vergadering van de Organization for Security and Co-operation in Europe (OSCE) buigt hij zich over van democratische, mensenrechten en humanitaire vraagstukken. In 2021 werd verkozen als Humans Rights Person of the Year en in 2023 won hij de PAX Peace Price.
